Как выбрать эхолот правильно?

1. Для начала необходимо определиться с типом устройства

 

Эхолот

Эхолотами называют приборы, предназначенные для исследования водоёмов при помощи гидролокации. Принцип действия эхолота аналогичен радару, однако он использует не радиоволны, а ультразвук. Изначальное назначение подобных устройств — создание топографических карт дна водоёма, определение его рельефа и глубины в различных местах. Однако помимо этого эхолот может использоваться для обнаружения рыбы, причём при хорошем качестве прибора и правильно выставленных настройках можно даже определять приблизительный размер потенциальной добычи.

 

Картплоттер

Картплоттер можно описать как специализированный GPS-навигатор, предназначенный для водного использования и оснащённый соответствующими дополнительными функциями. Такие функции включают как минимум работу с лоциями (подробными картами водоёмов, с указанием глубин, течений и т.п.); помимо этого может предусматриваться поддержка метеорологических сервисов, дополнительного оборудования вроде радаров или специфических навигационных датчиков и т.п. Отметим, что GPS-приёмник может быть как встроенным, так и внешним.

 

Эхолот-картплоттер

Модели, сочетающие в одном устройстве возможности обоих описанных выше типов. Такие приборы наиболее универсальны, однако и стоят соответственно дороже.

 

1. Трансдьюсер (датчик) эхолота

Трансдьюсер – это главный элемент в эхолоте. Это датчик, который излучает и принимает звуковые импульсы для поиска объектов. Звук распространяется волнами, а не прямыми линиями, и эти волны расширяются конусообразно, становясь все шире и шире. Есть один важный момент, связанный с шириной сканирующего луча, который следует принимать во внимание: в некоторых случаях эхолот не выявляет объекты, которые находятся сразу под поверхностью воды. Это вызвано отражением волн от поверхности, возникающем при использовании любых эхолотов. Отражение от поверхности происходит потому, что близкая к поверхности вода отражает часть испускаемых эхолотом волн, и эти отражения возникают слишком быстро, мешая эхолоту правильно обработать данные. Отражения могут возникать по ряду причин; чаще всего это волны на поверхности воды, пузырьки, течение и водоросли. Они вызывают сильный гидроакустический шум возле поверхности. Количество отражений и размер «слепых» зон можно снизить, повысив частоту сканирования.

Датчики бывают как проводные (можно крепить к борту лодки, на днище, или он может иметь универсальное крепление, так и беспроводные (как правило сделан в виде поплавка). Беспроводные варианты в основном используются в эхолотах, которые предназначены для рыбалки с берега.

 

1. Глубина сканирования

Это максимальная глубина, на которой локатор эхолота способен эффективно действовать — проще говоря, насколько глубоко под водой способен «видеть» прибор. Выбирать эхолот по данному параметру стоит с учётом реальных глубин, на которых его планируется использовать. Разумеется, при этом не помещает определённый запас, однако в разумных пределах (15-20%, не больше). К примеру, навряд ли имеет смысл специально брать модель с глубиной сканирования в 200 м для озера с ямами в 30-40 м — стоят такие приборы дорого, при этом реализовать весь их потенциал будет попросту негде, а мощный сигнал может ещё и распугать рыбу. А вот для морского или океанского применения может понадобиться глубина в километр и более; самые продвинутые эхолоты вполне способны её обеспечить.

 

1. Количество лучей излучения

Это количество отдельных лучей излучения, выдаваемых при работе прибором с функцией эхолота. Общий принцип таков: чем больше лучей — тем более продвинутым считается прибор и тем больше дополнительных возможностей он обеспечивает. Конкретные же особенности могут быть такими:

 

Однолучевые эхолоты являются простейшей разновидностью; соответственно, одним из их ключевых достоинств является невысокая стоимость. С другой стороны, недостатки любого луча — и узкого, и широкого — реализуются в них в полной мере (подробнее см. «Общий угол излучения»), да и о детальном определении положения отдельных обнаруженных предметов (например, рыбы) речи не идёт.

Двухлучевые эхолоты. В таких моделях лучи чаще всего имеют общую ось, однако различаются по углу охвата: один делается узким, непосредственно для замера глубин, другой — более широким, для поиска рыбы и других отдельных объектов. Таким образом данный вариант сочетает достоинства лучей большой и малой ширины. Правда, фиксировать местоположение рыбы относительно лодки такой эхолот не способен.

Трёх (и более) лучевые эхолоты имеют все возможности описанных выше двухлучевых, а помимо этого, способны также определять местоположение рыбы или другого объекта относительно лодки (справа или слева).

 

1. Количество частот

Это количество отдельных частот излучения, на которых может работать прибор с функцией эхолота.

Особенности самих частот подробно описаны ниже, здесь же отметим, что в разных моделях могут предусматриваться разные варианты распределения частот по отдельным лучам. Так, в одних устройствах каждый луч имеет свою частоту, в других отдельные излучатели можно переключать, подбирая оптимальный вариант в зависимости от особенностей обстановки. В целом большее количество частот свидетельствует о большей универсальности, однако заметно сказывается на цене.

 

1. Частота излучения

Это частота (частоты) излучения, на которых способен работать прибор с функцией эхолота.

Чем выше частота — тем лучше разрешающая способность и помехоустойчивость прибора, тем лучше он подходит для работы на больших скоростях, однако дальность и ширина охвата при этом страдают. Низкочастотные (до 200 кГц) датчики, наоборот, «достают» глубоко и охватывают широкий угол, но чувствительны к помехам и плохо работают с мелкими деталями рельефа и небольшими объектами. Соответственно, первый вариант считается оптимальным для небольших глубин и высокоточных топографических замеров, второй же — для глубоких водоёмов, а также для поиска рыбы и других задач, требующих широкого охвата.

В моделях с несколькими лучами излучения для отдельных лучей часто предусматриваются разные частоты, что позволяет совместить в одном приборе достоинства разных вариантов и компенсировать их недостатки.

 

1. Общий угол излучения

Это угол, охватываемый при работе излучателем эхолота.

Технически чем шире угол — тем лучше эхолот подходит для поиска рыбы и других подводных объектов, т.к. большая площадь охвата снижает вероятность упустить добычу. С другой стороны, для точного определения глубины луч должен быть максимально узким. Это связано с тем, что глубина определяется по максимально выступающей точке, попавшей под луч; таким образом, если размеры ямы на дне меньше, чем пятно от луча, прибор эту яму попросту не заметит. Чем меньше угол (и, соответственно, проекция луча на дно) — тем меньше вероятность подобного явления.

Однако стоит учитывать, что всё изложенное однозначно справедливо лишь для однолучевых эхолотов. А вот многолучевые модели, как правило, сочетают лучи разной ширины, компенсируя таким образом недостатки узких и широких углов. В них общий угол излучения описывает лишь размеры пространства, охватываемого прибором.

 

1. Мощность излучателя

Мощность, выдаваемая при работе излучателем эхолота (или эхолота-картплоттера).

Чем мощнее излучатель — тем «дальнобойнее» получается прибор, тем больше глубина, на которой он может нормально работать. Однако не стоит забывать, что практические возможности эхолота зависят от целого ряда других параметров, начиная от рабочих частот и углов (см. выше) и заканчивая качеством приёмника и особенностями алгоритмов обработки сигнала. Кроме того, разные производители могут указывать в характеристиках разные виды мощностей: в одних случаях это пиковая (максимальная мощность в момент отдельного импульса), в других — RMS (среднеквадратичная мощность, вычисляемая за определённый промежуток времени и получающаяся ниже пиковой). Поэтому можно сказать, что роль данного параметра обычно чисто справочная, и ориентироваться при выборе стоит на более приближённые к практике моменты (например, ту же глубину сканирования).

 

1. Технология CHIRP

Смысл данной технологии заключается в использовании эхолотом одновременно нескольких частот. Иными словами, каждый импульс состоит из нескольких сигналов, каждый на своей частоте. По заявлениям создателей, это позволяет улучшить качество изображения, повысить детализацию (в т.ч. на большой глубине и высокой скорости) и одновременно снизить уровень шумов и других помех на экране по сравнению с одночастотными сонарами. Однако и стоят модели с CHIRP дороже.

 

1. Боковое сканирование

Приборы с данной особенностью способны «видеть» дно и подводные предметы не только непосредственно под судном, но и по бокам от него. Отметим, что разные модели могут заметно различаться по углу охвата бокового пространства. Тем не менее, боковое сканирование в любом случае расширяет возможности эхолота и обеспечивает дополнительные возможности по сравнению с обычным нижним.

 

1. Нижнее сканирование

«Просмотр» пространства под днищем лодки является классическим режимом эхолота и поддерживается всеми моделями по определению. Однако в обычном режиме звуковой луч распространяется в виде конуса, а участок дна, попадающий под луч, имеет форму круга. Это ухудшает точность и не позволяет добиться детализированного изображения. В свете этого многие производители эхолотов разработали специальные технологии для улучшения работы прибора; у Lowrance это DSI, у Hummingbird — DI, у Garmin — DownVü. Нюансы этих технологий могут различаться, однако базовый принцип работы одинаков: луч эхолота сужается и идёт не конусом, а полосой. За счёт этого разрешающая способность прибора значительно повышается, на небольших глубинах такой эхолот может «прорисовывать» даже отдельные стебли водорослей, позволяя отличать подводные заросли от стаек рыбы. В некоторых моделях узкий луч сочетается с классическим конусом, что ещё более расширяет возможности обнаружения.

 

1. Цифровая обработка данных

Цифровая обработка позволяет разделить полученный сигнал на посторонние шумы и полезные данные. Разумеется, такое деление не является на 100% достоверным; однако уровень шумов в отфильтрованном сигнале всё равно значительно снижается, и на экран поступает максимум полезной информации и минимум посторонней. Недостаток данной функции традиционный: эхолоты с DSP стоят несколько дороже обычных.

 

1. Дисплей

 

Диагональ экрана – это размер экрана по диагонали в дюймах. Чем крупнее экран — тем больше информации на него можно вывести и тем подробнее может быть эта информация. С другой стороны, этот параметр заметно сказывается на габаритах прибора, да и стоят крупные экраны дорого — тем более что для нормального качества изображения нужно соответствующее разрешение.

Сенсорный - эта особенность позволяет управлять прибором за счёт прикосновений к значкам на экране — аналогично тому, как это делается в смартфонах и планшетах. Сенсорное управление даёт больше возможностей, чем классическое, при помощи кнопок и переключателей, к тому же оно нагляднее.

 

Разрешение дисплея – это размер дисплея в точках (пикселях) по горизонтали и вертикали. Чем больше разрешение — тем более детализированное изображение способен выдать экран, тем более мелкие объекты могут на нём чётко отображаться и тем комфортнее просмотр. В то же время специфика эхолотов такова, что слишком высокого разрешения не требуется даже для высококлассных моделей: к примеру, скромные по меркам смартфонов или планшетов 640х480 при экране в 5" считаются вполне достаточными даже для продвинутого устройства.

 

1. Функции

 

3D-карты. Поддержка карт, отрисованных средствами 3D-графики. Это обеспечивает дополнительную наглядность в работе: рельеф на экране можно видеть не в виде условных линий и цветовых пятен, а в виде выступов и впадин, форма которых максимально соответствует реальной форме поверхности. При этом трёхмерное изображение может дополняться цветовой и/или числовой индикацией для уточнения дополнительных данных (например, конкретных значений глубины). Данная особенность характерна для высококлассных моделей с функцией картплоттера.

 

Звуковая сигнализация. Типы сигналов и ситуации их срабатывания могут быть разными: обнаружение рыбы, критическое уменьшение глубины, достижение контрольной точки, «человек за бортом» и т.п. Данный тип уведомления надёжнее, чем графическая индикация на экране — чтобы услышать звук, пользователю не обязательно смотреть на прибор. Это значительно снижает риск пропустить важное сообщение.

 

Определение расстояния до рыбы - возможность определения расстояния до рыбы, обнаруженной эхолотом.

 

 

1. GPS / ГЛОНАСС - модуль

Данный модуль отвечает за определение текущих географических координат устройства и является, таким образом, ключевым элементом, необходимым для эффективной работы с картами. В то же время существуют эхолоты-картплоттеры, не имеющие данной функции — они рассчитаны на подключение внешнего GPS / ГЛОНАСС -приёмника (например, используют GPS / ГЛОНАСС, установленный на смартфоне).

 

1. Беспроводной датчик

Главные особенности и удобства подобных датчиков очевидны из названия: для их установки не нужно возиться с прокладкой и закреплением проводов, достаточно закрепить модуль в требуемом месте и включить связь. С другой стороны, беспроводные датчики обходятся заметно дороже проводных, а для их работы требуются собственные источники питания; за состоянием этих источников (аккумуляторов или батареек) нужно следить отдельно, дабы датчик не отключился в самый неподходящий момент.

Отметим, что существует специфическая разновидность устройств с подобной функцией: эхолоты, вообще не имеющие дисплеев и при работе подключаемые к мобильному устройству (смартфону или планшету). По функционалу такие модели часто не уступают полноценным эхолотам, при этом обходятся значительно дешевле.

 

1. Датчик для зимней рыбалки

Данная особенность позволяет применять прибор на покрытых льдом водоёмах. Как правило, сам датчик выполняется в виде поплавка и рассчитан на размещение непосредственно в лунке. При этом некоторые модели способны ещё и до некоторой степени «видеть» прямо сквозь лёд, но эта функция обычно является вспомогательной и предназначена скорее для общей оценки глубины, а не для детального отображения ситуации; да и рабочая глубина при такой работе получается меньше штатной. Общими для всех зимних датчиков являются два момента: отсутствие креплений, имеющихся в обычных датчиках (на днище лодки, транец и т.п.), а также повышенная устойчивость к низким температурам.

 

1. Слот для карты памяти

Карты памяти весьма популярны в современной портативной электронике благодаря лёгкости, компактности и относительно невысокой стоимости. В картплоттерах подобные носители могут использоваться как для расширения собственной встроенной памяти устройства, так и для обмена данными с другой техникой — например, переписывания треков на ноутбук или загрузки с него же обновлённых навигационных карт (см. ниже). Стоит, правда, учитывать, что существует множество разновидностей карт памяти, в большинстве случаев несовместимых между собой. С другой стороны, в картплоттерах обычно применяются носители общераспространённого стандарта — чаще всего SD или microSD.

 

1. Базовая карта

Базовая карта представляет собой предустановленную карту, прописанную в память устройства. Таким образом, картплоттер в подобной комплектации можно (теоретически) использовать «из коробки», не устанавливая дополнительного ПО. На практике базовые карты хотя и могут различаться в зависимости от модели, производителя и региона, однако же, чаще всего, имеют небольшой масштаб, отображают только наиболее общую информацию (часто устаревшую) и непригодны для профессионального применения. Поэтому данная функция, как правило, не отменяет необходимости установки дополнительных подробных карт (см. ниже).

 

1. Добавление новых карт

Данная возможность чрезвычайно важна в свете двух моментов. Во-первых, базовая карта (см. выше) редко обеспечивает необходимый для эффективного использования уровень детализации — приходится загружать более детализированные карты отдельных районов. Во-вторых, даже уже загруженные карты очень желательно периодически обновлять, поскольку гидрографическая информация (глубины, течения, отмели, расположение фарватера и т.п.) постоянно изменяется.

 

1. Количество путевых точек

Это максимальное количество отдельных путевых точек, которые можно занести в память картплоттера.

Путевые точки могут использоваться как база для прокладки маршрутов, как справочные отметки на карте, такую точку можно задать как непосредственный пункт назначения и т.п.; конкретные варианты использования зависят от модели прибора. Но в любом случае чем больше путевых точек можно одновременно занести в память картплоттера — тем удобнее с ними работать и тем реже придётся чистить эту память для внесения новых меток.

 

1. Количество маршрутов

Это максимальное количество маршрутов, которое может одновременно храниться в памяти картплоттера.

Если приходится регулярно совершать путешествия по фиксированным маршрутам, эти маршруты гораздо удобнее записать в память один раз и затем выбирать нужный вариант, чем в каждом случае заново программировать навигатор. Современные устройства могут хранить несколько десятков, а то и сотен маршрутов; чем больше это число — тем реже придётся освобождать память под новые маршруты.

 

1. Количество точек в маршруте

Это максимальное количество путевых точек, которое можно задать в одном записанном на картплоттер маршруте.

В современных устройствах данное количество может достигать нескольких десятков тысяч. Обилие точек важно при прокладке сложных маршрутов, с множеством поворотов и кривых линий, требующих максимальной точности. Не стоит путать это количество с числом отдельных путевых точек (см. «Количество путевых точек»): в данном случае подразумеваются только точки, включенные в конкретный маршрут и не используемые отдельно (их может быть в разы больше).

 

1. Спутниковое радио / погода

Поддержка прибором услуг спутникового радиовещания и/или погодных сводок.

Радиовещание через спутник схоже с обычными широковещательными радиопередачами, однако оно не имеет таких ограничений по географии: при должном количестве орбитальных ретрансляторов можно покрыть всю поверхность земного шара. Кроме того, помимо новостных сводок, музыки, публицистических программ и т.п. через спутники может передаваться специализированная метеорологическая информация, предназначенная преимущественно для морских судов. Большинство операторов такого вещания работают в формате платного доступа по подписке.

 

1. Пылевлагозащита

Данная функция реализуется за счёт корпуса соответствующей конструкции, предотвращающего попадание влаги и загрязнений на чувствительные элементы устройства. Она является практически обязательной для современных эхолотов и картплоттеров, т.к. подобные приборы изначально предназначены для работы вблизи от воды, где вероятность попадания брызг весьма велика. В то же время стоит учитывать, что конкретная степень пыле- и влагозащиты может быть разной.

Для её описания часто используется стандарт IP. Классическое обозначение по данному стандарту включает две цифры, одна из которых соответствует степени защиты от пыли и посторонних предметов, другая — от влаги (например, IP54).

 

1. Питание

Напряжение питания, необходимого для нормальной работы прибора. Этот параметр позволяет определить совместимость с предполагаемым источником питания (например, переносным аккумулятором).

Отметим, что обычно в данном пункте указывается определённый диапазон напряжений, что обеспечивает универсальность. Разумеется, выходить за пределы этого диапазона нельзя: слишком низкое напряжение может попросту «не запустить» устройство, а слишком высокое — повредить электронику. И даже нормальная на первый взгляд работа с «неродным» напряжением (например, при случайном подключении неподходящего источника питания) не является в данном случае показателем: нештатный режим в любом случае ускорит выход прибора из строя, к тому же он может привести к отображению неверных показаний.